20岁拿起惊堂木，说三国话隋唐，英雄好汉、才子佳人他一说就是64年。著名评书表演艺术家单田芳用他独特的嗓音陪伴了从“30后”到“90后”的几代中国人，他的语言魅力打通了地域、文化、年龄的界限，据说现在每天还有1亿多人在听他讲故事。北京时间9月11日下午3点30分，单田芳先生因病在中日友好医院病逝，享年84岁。据北京时间记者了解，单田芳自2018年春节之后身体一直不好，病逝的原因是多器官衰竭。单田芳的告别仪式将于 2018年9月15日上午在北京八宝山殡仪馆举行。
单田芳生前讲评书照片
20岁拿起惊堂木 一说就是64年
“凡有井水处，皆听单田芳”，“单田芳评书”已经成为中国传统文化的一个符号。不仅在国内，单田芳在海外华人中也有极大影响，为他赢得“单国嘴”的美誉。
单田芳的人生经历充满坎坷。1934年，他出生在一个曲艺世家，外祖父王福义是最早闯关东的那批民间艺人，母亲唱大鼓，父亲是弦师。但单田芳年轻时并没有想过去说评书。“虽然我出生于曲艺世家，亲戚都做这个，但我却喜欢学工科和医学。”说评书的人在那个时代是闯荡江湖，走到哪儿说到哪儿，登不得大雅之堂。
1953年，单田芳高中毕业，考上了东北工学院。开学刚一个星期，却生了场大病，再加上家庭遭遇变故，他不得不退学，1955年进鞍山曲艺团，开始说起了评书。1954年走上评书舞台，等到文革时期，评书彻底取消了。
1979年改革开放后，是评书的复兴期。1978年，单田芳录制了他最为脍炙人口的长篇评书《隋唐演义》。“国家、国家，国在前，家在后，国家的政策直接关系到人的生死存亡，这是一点儿都不假的。”单田芳说。
退休以后，单田芳又毅然从鞍山到北京，做起了“北漂”。“我想我要是能在北京得到认可，那是非常光荣的事情。”1993年，单田芳应北京电视台之邀录了80回《七杰小五义》，播出以后反响很好。1994年，他又录了《百年风云》，此后中央电视台《曲苑杂坛》栏目请他录了400集《薛家将》，在全国播出后产生很大影响。
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“我是两条腿走路，电台、电视一起上，一直就忙到了今天。”退休以后的单田芳比退休前忙多了。“我很喜欢这种生活，很刺激。我有一技之长，很多人喜欢我，这就叫幸福。尽管累一点，但这个累里是带着甜的。”
多年来，单田芳保持着这样的作息习惯：早上4点多起床，10点左右录完两三段书。下午，再开始准备第二天的书。
评书讲的是伦理道德，是故事也是人生的经验。几十年来，单田芳把他的经历也都融入到每一段书里去了。“人的一生是非常难的。所以，我就总结了一句话：人生在世难难难，苦辣酸甜麻涩咸，起早贪黑为张嘴，争名夺利不停闲。”单田芳生前接受媒体采访时曾这样说。
据统计，从艺64年来，单田芳已表演录制完成了110部共1.2万余集广播、电视评书作品，开评书走向市场之先河。其作品涉及题材广泛，既有传统题材，亦有现代题材 。
9月11日下午3点30分，单田芳先生因病在中日友好医院病逝，享年84岁。据了解，单田芳先生的身体近来一直不好，从2018春节之后就一直都在住院，近几日更是陷入昏迷，进行抢救后却遗憾离世。病逝原因是多器官衰竭。不过，单田芳先生走的时候，并没有经受痛苦，人很安详。
大师病逝享年84岁 网友纷纷缅怀痛惜
听闻单田芳去世的消息，众多网友缅怀这位大师，也纷纷忆起这个曾经陪伴了多少人过去时光的声音。
六小龄童微博评论称：“评书艺术大师单田芳先生的病逝是我国评书艺术界的巨大损失，深感痛惜……他生前精心演播的评书《西游记》也已经成为永恒!”
网友司马犇犇留言说：“单老师的评书，伴随我度过许多个日日夜夜，《白眉大侠》《三侠剑》《乱世枭雄》。大师虽去，其声犹存。”
